航空従事者は航空法に基づく航空関係の職種に必要な国家資格で、航空従事者技能証明を受けた者をいい（航空法第二条）、主に操縦士（パイロット）、整備士、運航管理者になるためのもので、そのほとんどが業務独占資格です。

それぞれは次のように区別されます。
■操縦士（パイロット）の資格
定期運送用操縦士、事業用操縦士、自家用操縦士
■航空機に乗るエンジニア
航空士、航空機関士、航空通信士
■整備士の資格
航空整備士、航空運航整備士、航空工場整備士
■その他。関連資格
運航管理者、航空工場検査員など

これらのうち自家用操縦士とは事業用ではなく自家用として報酬を受けることなく飛行機等を操縦する資格です。

自家用操縦士には、飛行機・回転翼航空機（ヘリコプター）・飛行船・滑空機（グライダー）の四種類があります。

・自家用飛行機操縦士
余暇などに自らが楽しむために飛行機を操縦する。
１７歳から取得でき、有資格者も増加傾向

・自家用回転翼航空機操縦士
報酬を受けないで、無償運航を行うヘリコプターを操縦する。

・自家用飛行船操縦士
飛行船を楽しむ。日本での有資格者は極僅か。

・自家用滑空機操縦士
滑空機（グライダー）で楽しむ。滑空機には動力滑空機と上空滑空機がある。

自家用操縦士になるにはさまざまな訓練を受け、学科試験、実地試験に合格する必要があります。

自ら楽しむ。