理学療法士及び作業療法士法第二条には、
「理学療法とは、身体に障害のある者に対し、主としてその基本的動作能力の回復を図るため、治療体操その他の運動を行なわせ、及び電気刺激、マツサージ、温熱その他の物理的手段を加えることをいう。」
とあります。

理学療法士（Physical　Therapist：ＰＴ）は、厚生大臣の認可を受けて、主に病院やリハビリテーション施設、介護保健施設、介護老人福祉施設などで、病気や事故、ケガによりなどで障害を負った方に対して、起き上がり、 立ち上がり、歩行などの基本的な動作能力を最大限に回復するよう、発揮できるようにするなどの、医学的リハビリテーションを行う専門職で、国家資格です。

仕事の内容としては、手足の関節の動きを良くしたり、筋力を回復させたりする 「運動療法」。

温熱、電気光線などの物理的な刺激を用いて、痛みの軽減などの治療を行う「物理療法」。

実際の動作が円滑に行える様、その動作を繰り返し練習する「日常生活活動訓練」などに加え、
車椅子、杖などの 使用に関する助言なども行います。

理学療法の対象となる方は、リハビリが必要な方から、高齢者の方、スポーツ選手と幅広く、
多方面での活躍が期待されます。